Zien in het donker

Meestal hebben onze ogen geen problemen met het aanpassen aan verschillende lichtomstandigheden. Het maakt niet uit of je op de golven in Mexico surft in de volle zon of een vampier bent die in de schemering jaagt. Je hebt vast weleens ervaren dat het enige tijd duurt voordat je ogen zich aanpassen aan de duisternis en dat je niet zo scherp ziet als in een goed verlichte omgeving.

Maar waarom is dit? Eerst en vooral begint de handeling van het zien wanneer licht het oog binnenkomt. Het licht activeert lichtgevoelige cellen in het netvlies. Van daaruit reizen signalen naar de hersenen langs de oogzenuw. De hersenen begrijpen vervolgens de signalen en geven ons de ervaring om te zien. Visie die zich aanpast aan verschillende lichtomstandigheden wordt meestal beïnvloed door het volgende:

Staaf- en kegelcellen zijn de bovengenoemde lichtgevoelige cellen op het netvlies. Staven kunnen worden geactiveerd door een kleine hoeveelheid licht en zijn verantwoordelijk voor nachtzicht. Ze helpen je contrast en lijnen te detecteren. Nadelen, aan de andere kant, hebben veel licht nodig om te worden geactiveerd en je in staat te stellen kleur en fijne details te zien. Daarom kan je mogelijk een object in het donker onderscheiden, maar weet je nog niet welke kleur het is.

Rhodopsin is het fotopigment, een lichtgevoelige chemische stof die door de staven wordt gebruikt. Het speelt een zeer belangrijke rol bij nachtzicht en aanpassing aan omstandigheden met weinig licht.

De pupil – wordt heel klein in fel licht om de hoeveelheid licht die het netvlies bereikt fysiek te blokkeren en zal in de duisternis wijd opengaan om meer licht binnen te laten. Richt een zaklamp op iemands ogen en je kunt dit proces in actie zien (maar vergeet niet om ze van tevoren te waarschuwen).

Goed zien in het donker is belangrijk voor je veiligheid. Er zijn een paar dingen die je kunt doen om je ogen aan te passen aan de duisternis, zoals het dragen van een zonnebril op een heldere dag en het vermijden in fel licht te kijken.

Een leuk weetje; vitamine A is de primaire bron van rodopsine en het gebrek aan rodopsine kan nachtblindheid tot gevolg hebben. Als je in het donker problemen hebt met zien, neem dan contact op met je arts voor verder advies.